Tối 13/3, Lễ tưởng niệm 64 liệt sĩ hy sinh bảo vệ chủ quyền biển đảo diễn ra tại Khu tưởng niệm chiến sĩ Gạc Ma ở huyện Cam Lâm, tỉnh Khánh Hòa.
*Toàn cảnh lễ tưởng niệm 35 năm sự kiện Gạc Ma. Video: Bùi Toàn
Dự buổi lễ có nguyên Chủ tịch nước Trương Tấn Sang; nguyên Phó Thủ tướng Thường trực Chính phủ Trương Hòa Bình; đông đảo người dân và thân nhân liệt sĩ Gạc Ma.
Các đại biểu dâng hương, dâng hoa trước khu vực Tượng đài "Những người nằm lại phía chân trời". Mọi người thả hoa đăng hướng về cội nguồn, tri ân những anh hùng ngã xuống vì đất nước tại đảo Gạc Ma.
Lễ thả hoa đăng tại khu tưởng niệm. Ảnh: Bùi Toàn.
Trước đó, thân nhân các liệt sĩ đã đến khu tưởng niệm dâng hương. Anh Nguyễn Tiến Xuân, con trai liệt sĩ Nguyễn Mậu Phong cho biết, bản thân là lính hải quân và thường đi qua đảo Gạc Ma, nơi bố hy sinh.
Những ngày này anh rất xúc động và tự hào khi mọi người không quên bố và các đồng đội đã hy sinh thân mình bảo vệ chủ quyền biển đảo.
Anh Nguyễn Tiến Xuân đến Khu tưởng niệm chiến sĩ Gạc Ma thắp hương cho bố. Ảnh: Bùi Toàn.
Tháng 3/1988, Việt Nam đưa tàu ra xây dựng cụm đảo chìm Gạc Ma - Cô Lin - Len Đao trong bối cảnh Trung Quốc liên tục chiếm đóng trái phép các bãi đá thuộc chủ quyền của Việt Nam tại quần đảo Trường Sa.
Rạng sáng 14/3/1988, khi bộ đội Việt Nam đang chuyển vật liệu lên bãi Gạc Ma, phía Trung Quốc đưa nhiều tàu chiến cùng binh lính đến cướp cờ, giết hại chiến sĩ. 64 chiến sĩ Việt Nam hy sinh, 9 người bị bắt.
Tàu HQ-604 và HQ-605 bị bắn chìm. Tàu HQ 505 bị bắn cháy đã lao hết tốc lực lên bãi, trở thành cột mốc sống bảo vệ chủ quyền Cô Lin. Việt Nam giữ được Cô Lin, Len Đao. Còn Gạc Ma bị Trung Quốc chiếm trái phép đến nay.
Năm 2015, Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam đã đầu tư giai đoạn một Khu tưởng niệm Gạc Ma rộng hơn 20.000 m2 với tổng đầu tư gần 130 tỷ đồng. Công trình gồm cụm tượng đài Những người nằm lại phía chân trời; Khu trưng bày hiện vật về biển đảo, kỷ vật của 64 chiến sĩ hy sinh trên đảo Gạc Ma; Quảng trường Hòa Bình và các hạng mục khuôn viên cây cảnh...
Theo Ban quản lý Khu tưởng niệm chiến sĩ Gạc Ma, nơi này đã đón hơn 1.500 đoàn với hơn 500.000 lượt người đến viếng. Khu tưởng niệm cũng là điểm tham quan của nhiều tour du lịch về nguồn.
Chiều tối 13/3, tại bãi biển Thiên Cầm (Hà Tĩnh), đồng đội, thân nhân và nhiều người dân tổ chức thả hoa đăng tưởng nhớ 64 anh hùng, liệt sĩ đã hy sinh tại đảo Gạc Ma.
Ngày 14/3/1988, 64 chiến sĩ hải quân nhân dân ưu tú đã anh dũng hy sinh trong cuộc chiến đấu bảo vệ chủ quyền biển đảo Tổ quốc ở Gạc Ma, Cô Lin, Len Đao thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam. Tổ quốc luôn là vĩnh cửu và không có sự hy sinh nào cao cả bằng sự hy sinh vì Tổ quốc. Dân tộc Việt Nam mãi khắc ghi sự cống hiến, hy sinh của những người anh hùng Gạc Ma năm ấy.